Troisième jour du raid pour ce lundi 5 août. Nous décidons de partir tôt car la journée va être longue. Comme à son habitude, le brouillard dans le val de Morteau est présent. Quelques kilomètres de plat au bord du Doubs avant d’attaquer l’ascension qui nous conduira en Suisse. La montée commence par un chemin blanc assez pentu pour se chauffer en quelques mètres. Nous prenons vite de la hauteur et arrivons à la ferme des chiens loups où le paysage se dégage sur Morteau. La suite de la montée est encore plus pentue. Nous entamerons sérieusement les réserves d’eau. Nous voici à la frontière Suisse que nous traversons : seule une pancarte est là pour nous surveiller. Après une partie roulante sur le goudron helvétique, nous tirons sur la droite pour la dernière ascension avant la descente sur le lac de Neuchâtel. Pour le rejoindre, nous allons nous engouffrer dans les gorges de l’Areuse. La descente sur Noiraigue se fait par un sentier escarpé qui file dans le dévers. Beaucoup de cailloux recouverts de feuilles et d’épines de pins nous obligent à rester sur le qui-vive. Les gorges débutent rapidement : nous voilà déjà au bord de l’eau vers la centrale hydraulique. Le sentier suit les conduites hydrauliques, puis nous voilà perchés sur une passerelle à plusieurs mètres de haut au dessus de l’eau qui s’écrasent sur les rochers en contrebas. Après plusieurs kilomètres au fond des gorges, la vallée s’ouvre et nous arrivons sur les abords du lac. Nous buvons un coup au bar situé en face du port de Cortaillot puis continuons pour se poser sur une petite plage. Nous mangeons rapidement les sandwichs puis allons nous baigner. Après une bonne pause, il est temps de repartir pour, je pense, la plus grosse difficulté de la semaine : l’ascension du Creux du Van depuis le bord du lac. La montée commence par une petite route goudronnée qui nous conduit dans la partie haute des gorges que nous avons descendue le matin même. Il fait très chaud, les organismes souffrent. Le tracé nous conduit ensuite jusqu’à la ferme Robert située au pied des falaises du Creux du Van. Il nous reste, à partir de la ferme, encore une bonne heure et demie avant d’arriver au sommet. Une fois au bord des falaises, la vue est à couper le souffle : un cirque rocheux d'environ 1 400 mètres de large pour 200 mètres de hauteur. Nous suivrons le sentier de crête à pied pour éviter toute chute. Après 3h30 de VTT depuis le bord du lac, nous voilà enfin à la Ferme du Soliat où nous passerons la nuit. Une bonne fondue, des énormes meringues et des glaces : voilà une très bonne journée qui se termine. 68km avec 1800 mètres de D+.

(74 Photos)